Bagaimana Lautan Berada di Bumi Terkuak, Ini Penjelasan Ilimiahnya

JAKARTA - Para peneliti di Jepang telah menemukan bahwa asteroid induk Ryugu, asteroid dekat Bumi , menahan air dalam bentuk es selama miliaran tahun, dan ini dapat menantang teori yang ada sebelumnya tentang bagaimana lautan Bumi terbentuk.

BACA JUGA - Semua Binatang Laut Halal, Apakah Termasuk Bangkai Anjing Laut dan Babi Laut?

Pesawat ruang angkasa Hayabusa2 milik Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang mengumpulkan sampel dari Ryugu, yang dianalisis oleh tim peneliti yang dipimpin oleh Tsuyoshi Iizuka, profesor madya kosmokimia di Universitas Tokyo.

Dari sini, mereka menemukan es disimpan oleh induknya lebih lama dari perkiraan awal para ahli.

Tampaknya hal ini menunjukkan bahwa asteroid mengirimkan es ke Bumi serta air dalam bentuk mineral terhidrasi (di mana molekul air secara kimiawi dimasukkan ke dalam struktur kristal mineral).

Sekitar 4,56 miliar tahun yang lalu, asteroid diperkirakan telah terbentuk dan penuh dengan karbon dan air, terletak di pinggiran tata surya.

Alih-alih air bereaksi membentuk mineral-mineral berair atau sekadar menguap, sebaliknya, dalam bentuk tubuh induk Ryugu, ia mempertahankan air dalam bentuk es selama lebih dari satu miliar tahun.

Para peneliti meyakini dari penanggalan isotop sampel tersebut terdapat semacam tabrakan dengan benda langit lain, dan pada saat itulah es mencair dan menguap.

Akibat tabrakan seperti ini, usia sampel terdistorsi. Jadi, awalnya, hal ini membuatnya tampak lebih tua daripada tata surya, yaitu 4,8 miliar tahun.

Sebelumnya, para ahli mengira bahwa asteroid berkarbon - komponen integral Bumi - bertanggung jawab membawa sejumlah besar air (setara dengan banyak samudra) di dalam mineral.

Sekarang, dengan penambahan es yang telah lama ditemukan, para peneliti memperkirakan asteroid tersebut mungkin telah mengirimkan air dua hingga tiga kali lebih banyak dari yang diperkirakan sebelumnya, yang setara dengan 60 hingga 90 kali massa lautan Bumi.

Menurut perbandingan isotop, sekitar 6 persen materi Bumi terdiri dari material asteroid seperti Ryugu. Oleh karena itu, total air yang dikirim ke Bumi bisa mencapai 1,8 persen dari massa planet.

"Kami menemukan bahwa Ryugu menyimpan catatan aktivitas air yang murni, bukti bahwa cairan bergerak melalui bebatuannya jauh lebih lambat dari yang kami duga," kata Associate Professor Tsuyoshi Iizuka dari Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Universitas Tokyo, menurut Discover.

"Hal ini mengubah cara kita berpikir tentang nasib jangka panjang air di asteroid. Air bertahan lama dan tidak habis secepat yang diperkirakan."

"Gagasan bahwa objek-objek seperti Ryugu dapat bertahan di atas es begitu lama sungguh luar biasa," tambahnya. "Hal ini menunjukkan bahwa unsur-unsur penyusun Bumi jauh lebih basah daripada yang kita bayangkan. Hal ini memaksa kita untuk memikirkan kembali kondisi awal sistem air planet kita."

Pertanyaan besar berikutnya yang ingin diketahui para peneliti adalah... ke mana perginya air ini?

Lebih khusus lagi, Iizuka menjelaskan bahwa timnya akan menyelidiki jumlah air yang keluar ke luar angkasa saat Bumi terbentuk, dan berapa banyak yang tersisa di inti Bumi dan di permukaannya untuk menghasilkan lingkungan saat ini yang memberi kita kehidupan di Bumi.

"Meskipun masih terlalu dini untuk memastikannya, tim saya dan yang lainnya mungkin akan mengembangkan penelitian ini untuk memperjelas berbagai hal, termasuk bagaimana dan kapan Bumi kita menjadi layak huni," ujarnya.