NASA Sebut Oksigen di Bumi Akan Habis Lebih Cepat dari yang Diperkirakan

NEW YORK - Studi terbaru di mana ilmuwan NASA percaya atmosfer Bumi akan runtuh dalam satu miliar tahun ke depan.

BACA JUGA -Hari Bumi, Alfamart Gagas Kampung Sahabat Bumi Berbagai Daerah

Namun sebelum keruntuhan total, para ahli memperkirakan penurunan pertama kali akan dimulai hanya 10.000 tahun dari sekarang, yang tidak terlalu jauh seperti kedengarannya.

"Umur atmosfer kaya oksigen mungkin lebih pendek dari yang kita duga sebelumnya," mengutip Christopher Reinhard, salah satu penulis dari Institut Teknologi Georgia.

Para ilmuwan dari NASA dan Universitas Toho Jepang berkonsentrasi pada hubungan antara kadar oksigen planet dan pemanasan bertahap Matahari ketika mencoba memahami evolusi atmosfer Bumi.

Seperti yang kita semua ketahui, iklim Bumi akan semakin panas, tetapi yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa luminositas Matahari juga diperkirakan akan meningkat.

Bumi yang semakin hangat akan menyebabkan karbon dioksida (CO2) di atmosfer rusak, sehingga dalam kondisi ini planet akan kesulitan tumbuh karena membutuhkan karbon dioksida untuk fotosintesis.

Dan jika tanaman tidak dapat bertahan hidup, maka kita akan mendapat masalah, karena tanaman merupakan sumber utama oksigen bagi Bumi.

Kurangnya oksigen yang dihasilkan akan menyebabkan planet kehilangan lapisan ozon pelindungnya, yang berarti radiasi ultraviolet tingkat tinggi akan dapat mencapai permukaan Bumi.

Bersamaan dengan itu, akan terjadi penumpukan gas rumah kaca metana di udara – kondisi yang tidak ideal bagi manusia. "Deoksigenasi besar-besaran" ini akan mengakibatkan "konsentrasi metana yang tinggi, kadar CO2 yang rendah, dan hilangnya lapisan ozon" di atmosfer Bumi, menurut pemimpin penelitian, Kazumi Ozaki.

Berita buruknya adalah manusia dan spesies lain, yang juga bergantung pada oksigen untuk kehidupan, tidak dapat bertahan hidup di lingkungan seperti ini, terutama karena para ahli memperkirakan bahwa kadar oksigen bisa turun sejuta kali lebih rendah daripada saat ini.

Mungkin mikroorganisme anaerobik dapat bertahan hidup di atmosfer beracun yang baru, karena mereka tidak memerlukan oksigen seperti kita.

Ini bukan pertama kalinya Bumi mengalami atmosfer seperti ini, karena kondisi ini pernah terjadi miliaran tahun lalu, mendahului Peristiwa Oksidasi Besar, yang menghasilkan atmosfer kaya oksigen seperti saat ini.

Beruntungnya bagi kita, tentu saja, ini adalah sesuatu yang tidak perlu kita khawatirkan terjadi dalam hidup kita.

Meskipun demikian, proses sesungguhnya yang mengarah pada peristiwa besar itu mungkin dimulai lebih awal, karena penelitian menemukan bahwa kadar oksigen akan turun dalam waktu sekitar 10.000 tahun - semacam penurunan yang tidak dapat kembali lagi.

Catatan konteks penting dari penelitian ini adalah bahwa hal ini bukan disebabkan oleh perubahan iklim yang disebabkan manusia, melainkan evolusi alami Bumi.

Sementara itu, memahami temuan ini sangat penting bagi kita di Bumi, karena dapat membantu memberikan pemahaman lebih lanjut bagi para astronom yang berusaha menemukan kehidupan di exoplanet yang memiliki atmosfer oksigen.

Tetapi bahkan jika sebuah planet memiliki oksigen, tidak ada jaminan ia akan tetap seperti itu selamanya.

Pada catatan yang suram namun menenangkan, saat Bumi kehilangan oksigen, para ilmuwan percaya manusia tidak akan terpengaruh, karena toh kita tidak mungkin ada dalam waktu satu miliar tahun lagi.

Secara keseluruhan, hal utama yang dapat disimpulkan dari penelitian ini adalah tidak ada yang bersifat permanen; semuanya bersifat sementara, yang membuat kita merenungkan komponen-komponen yang telah berperan dalam menopang kehidupan di Bumi saat inI.