Ilmuwan Klaim Temukan Bukti Baru Kehidupan di Mars

LONDON - Para ilmuwan dari Universitas Texas di Austin dan para kolaborator menyelidiki medan tanah liat ini dan menemukan bahwa sebagian besarnya terbentuk di dekat badan air permukaan yang tergenang yang ditemukan di seluruh planet miliaran tahun yang lalu.

BACA JUGA - Terkubur Debu Mars, Penjelajah Mars Milik China Tidak Akan Pernah Bangkit Lagi

Dalam studi baru yang diterbitkan di Nature Astronomy , para peneliti juga mencatat tanah liat tebal itu bisa jadi merupakan tanda ketidakseimbangan siklus air dan karbon di Mars purba, yang dapat menjelaskan mengapa planet itu tampaknya kehilangan batuan karbonat di tempat-tempat yang seharusnya ada di Bumi.

Dalam sebuah pernyataan , penulis utama studi tersebut, Rhianna Moore, yang melakukan penelitian sebagai peneliti pascadoktoral di Sekolah Geosains UT Jackson, mengatakan: "Daerah-daerah ini memiliki banyak air tetapi tidak banyak pengangkatan topografi, jadi daerah tersebut sangat stabil.

"Jika Anda memiliki medan yang stabil, Anda tidak akan mengacaukan lingkungan yang berpotensi layak huni. Kondisi yang menguntungkan mungkin dapat dipertahankan untuk jangka waktu yang lebih lama."


Dataran tinggi yang kaya tanah liat di cekungan Hellas di Mars. Warna biru di dekat tepian adalah tanah liat yang mengandung aluminium. Warna merah jingga di bawahnya adalah tanah liat yang mengandung besi dan magnesium. Gambar tersebut menangkap area seluas 1 kilometer.
Lapisan tanah liat tebal yang ditemukan di Mars bisa jadi merupakan kunci untuk menyediakan lingkungan yang sesuai bagi kehidupan untuk berkembang di planet tersebut miliaran tahun lalu / NASA/JPL-Caltech/UArizona


Moore menemukan bahwa tanah liat sebagian besar ditemukan di dataran rendah dekat endapan danau tetapi jauh dari jaringan lembah, tempat air diperkirakan mengalir lebih deras melintasi medan. Keseimbangan antara pelapukan kimia dan fisika ini menyebabkan tanah liat tersebut terawetkan seiring waktu.

Rekan penulis Tim Goudge, asisten profesor di Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Sekolah Jackson, mengatakan lingkungan tanah liat Mars mirip dengan tempat tropis di mana lapisan tanah liat tebal ditemukan di Bumi.

Dia berkata: "Di Bumi, tempat-tempat di mana kita cenderung melihat rangkaian mineral lempung yang paling tebal adalah di lingkungan yang lembab dan lingkungan dengan erosi fisik minimal yang dapat menghilangkan produk pelapukan yang baru terbentuk.

"Hasil ini menunjukkan bahwa unsur terakhir juga berlaku di Mars, sementara ada petunjuk mengenai unsur pertama juga."

Peneliti menduga tanah liat tersebut mungkin terbentuk karena Mars tidak memiliki aktivitas tektonik, jadi ketika gunung berapi Mars melepaskan karbon dioksida ke atmosfer, kurangnya sumber batuan reaktif baru akan menyebabkan gas rumah kaca bertahan - menyebabkan planet menjadi lebih hangat dan basah.