Ilmuwan Terlusuri DNA Bangsa Mesir Kuno Pengikut Firaun dan Ini Hasilnya

KAIRO - Mesir Kuno adalah periode waktu yang menimbulkan daya tarik besar dan, bahkan hingga saat ini, rahasia dari era itu terus terungkap.

BACA JUGA - Viral Orang Mesir Kuno Berkulit Putih, Benarkah?

Untuk pertama kalinya, para ilmuwan kini mampu mengurutkan DNA dari genom lengkap seseorang yang tinggal di Mesir sekitar 4.800 tahun yang lalu ketika piramida sedang dibangun.

Jasad pria itu ditemukan di dalam pekuburan di kota kuno Nuwayrat, yang terletak 265 kilometer (165 mil) di selatan Kairo. Diperkirakan pria itu meninggal antara tahun 2855 dan 2570 SM, dan ia dimakamkan di dalam bejana tembikar yang disimpan di dalam makam.

Para ahli mengatakan genom tersebut milik seorang pria tua yang mereka yakini memiliki rambut cokelat, mata cokelat, dan kulit gelap. Menurut para peneliti, ia kemungkinan besar merupakan bagian dari kelas sosial elit.

Hasilnya menemukan bahwa sekitar 80 persen genom jantan memiliki kaitan dengan garis keturunan dari Afrika Utara, sedangkan 20 persen sisanya berasal dari garis keturunan di Asia Barat.

Mereka berpendapat bahwa masyarakat Mesir pada masa itu hidup dalam masyarakat yang beragam, berkat kedatangan para migran dan pedagang dari wilayah lain Afrika serta Mesopotamia, yang merupakan wilayah kuno yang meliputi wilayah Irak, Suriah, Turki, dan Iran modern.

Para arkeolog juga telah menemukan bukti bahwa budaya dan barang-barang diperdagangkan antarwilayah dengan berbagi hal-hal seperti tanaman dan hewan peliharaan, sistem penulisan, dan teknologi roda tembikar.


a, Penggambaran wajah akhir dari individu Nuwayrat. b, Kesesuaian virtual tengkorak dan rekonstruksi wajah. c, Kerangka individu Nuwayrat yang sebagian lengkap. Adeline Morez Jacobs, Joel D. Irish, Ashley Cooke, dkk.

Para ahli mengatakan hal ini memberikan “bukti langsung asal usul genetik” dari Mesopotamia.

Penemuan luar biasa ini merupakan DNA tertua yang pernah ditemukan dari Mesir kuno, dan hal ini terjadi meskipun DNA manusia sulit diawetkan di iklim panas dan kering.

“Mesir Kuno adalah tempat dengan sejarah tertulis dan arkeologi yang luar biasa, tetapi pelestarian DNA yang menantang berarti bahwa tidak ada catatan genom leluhur di Mesir kuno yang tersedia untuk perbandingan,” jelas ahli genetika Pontus Skoglund dari Francis Crick Institute.

“Berdasarkan penelitian terdahulu ini, teknik genetika yang baru dan canggih telah memungkinkan kami untuk melampaui batasan teknis ini dan menyingkirkan kemungkinan kontaminasi DNA, sehingga menyediakan bukti genetika pertama mengenai potensi pergerakan manusia di Mesir saat ini.”

Diperkirakan, saat masih hidup, pria itu tingginya 160 sentimeter (5,2 kaki) dan mungkin berusia antara 44 dan 64 tahun, yang termasuk tua pada saat itu.

Giginya sudah sangat aus dan radang sendi, tetapi tampaknya, karena penguburannya, ia memiliki status sosial yang penting. Akan tetapi, tubuhnya juga menunjukkan tanda-tanda bahwa ia telah melakukan pekerjaan fisik.

"Tulang-tulangnya membesar, lengannya menunjukkan bukti gerakan maju mundur yang ekstensif, dan ada radang sendi yang cukup parah di kaki kanannya. Meskipun tidak langsung, petunjuk ini mengarah pada tembikar, termasuk penggunaan roda tembikar," kata bioarkeolog Joel Irish dari Universitas Liverpool John Moores .

"Meskipun demikian, pemakamannya yang berkelas tinggi tidak diharapkan untuk seorang pembuat tembikar, yang biasanya tidak akan menerima perlakuan seperti itu. Mungkin dia sangat terampil atau berhasil meningkatkan status sosialnya."

Dengan menganalisis isotop di giginya, para ahli mengatakan ia kemungkinan tinggal di Lembah Nil dan banyak memakan protein hewani dan tumbuhan, seperti jelai dan gandum.

"Orang ini telah menjalani perjalanan yang luar biasa. Ia hidup dan meninggal selama periode kritis perubahan di Mesir kuno, dan kerangkanya digali pada tahun 1902 dan disumbangkan ke World Museum Liverpool, tempat kerangkanya bertahan dari pemboman selama Blitz yang menghancurkan sebagian besar sisa-sisa manusia dalam koleksi mereka," kata arkeogenetik Linus Girdland Flink dari Universitas Aberdeen .

“Kami kini sudah bisa menceritakan sebagian kisah individu tersebut.”