Makam Misterius Menyimpan Vampir Pertama Ditemukan

“Dia mungkin hanya seorang pria biasa yang beruntung — atau tidak beruntung — menjadi vampir. Yang kita tahu hanyalah bahwa dia berasal dari Kisiljevo, dan namanya muncul dalam catatan sekitar tahun 1700,” tambahnya sambil mengangkat salinan Wienerisches Diarium, surat kabar kekaisaran Wina tertanggal 21 Juli 1725.

Berdasarkan keterangan dari dokter dan perwira militer Austria, kemungkinan besar kesalahan penerjemahan yang memunculkan mitos vampir, kata Clemens Ruthner, kepala Pusat Studi Eropa di Trinity College.

“Ada kata Bulgaria kuno, Upior, yang berarti ‘orang jahat.’ Saya yakin penduduk desa menggunakan kata itu, dan para dokter salah paham dan menulis ‘vampir’ dalam laporan mereka,” kata Ruthner.

Orang Austria yang dikirim ke wilayah perbatasan Kekaisaran Habsburg untuk menyelidiki serangkaian kematian yang tidak dapat dijelaskan melihat darah keluar dari tubuhnya.

“Mereka mengira dia minum darah. Namun itu salah — bukan itu yang dikatakan penduduk desa.”

Sebaliknya, orang-orang menggambarkan para korban meninggal karena sesak napas, merinci gejala-gejala yang sangat sesuai dengan demam tinggi yang disebabkan oleh infeksi serius, kata Ruthner.

Dia menduga wabah antraks mungkin menjelaskan kematian aneh tersebut.

“Vampirisme, seperti ilmu sihir, adalah alasan umum secara antropologis untuk menjelaskan hal-hal yang tidak dipahami orang — terutama kejadian kolektif seperti wabah penyakit.”