Laut Terancam Jadi Daratan, Kerak Bumi Terdeteksi Bocor!

LONDON - Penelitian baru telah mengungkapkan bahwa fenomena geologi yang mengejutkan sedang terjadi di bawah kaki kita, yang berarti bahwa kerak bumi memang “menetes” ke bawah di area tertentu. Hal ini ditakutkan ilmuwan akan berdampak pada volume air laut.

BACA JUGA - Bumi Bocor! Air Danau Terbesar di Turki Menghilang

Ini semua adalah bagian dari kelas lempeng tektonik yang baru ditemukan , yang dapat memiliki implikasi mendalam dan luas terhadap cara kita memahami dunia kita dan planet lain.

Studi inovatif ini, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications , berfokus pada depresi yang disebut Cekungan Konya, yang terletak di Dataran Tinggi Anatolia Tengah Turki .

Penelitian ini mengungkap bahwa, di bawah cekungan, kerak bumi secara bertahap meresap lebih dalam ke interior bumi dalam proses yang baru ditemukan yang dikenal sebagai tetesan litosfer.

Para ilmuwan sudah cukup memahami cara kerja tetesan ini: ketika bagian bawah kerak Bumi yang berbatu dipanaskan hingga suhu tertentu, cairan itu mulai berubah menjadi kental. Kemudian, seperti tetes tebu atau sirup, cairan itu perlahan mengalir ke bawah.

Tetesan air yang berat dan lengket ini menarik kerak planet yang keras ke bawah, sehingga menciptakan depresi atau cekungan, sebagaimana dicatat oleh Science Alert .

Kemudian, saat tetesan itu terlepas ke dalam mantel, permukaannya memantul kembali ke atas, menciptakan tonjolan lebar.

Berbicara tentang fenomena di Dataran Tinggi Anatolia, ahli geofisika Julia Andersen dari Universitas Toronto, menjelaskan bahwa ia dan rekan-rekannya sedang mengamati data satelit ketika mereka melihat “fitur melingkar” di cekungan Konya “di mana kerak bumi sedang surut atau cekungannya semakin dalam”.

"Hal ini mendorong kami untuk melihat data geofisika lain di bawah permukaan, di mana kami melihat anomali seismik di mantel atas dan kerak yang menebal.”

Hal ini, katanya, memberi tahu mereka bahwa “ada material berdensitas tinggi di sana [...] yang menunjukkan kemungkinan adanya tetesan litosfer mantel.”

Dataran Tinggi Anatolia Tengah sudah diketahui semakin menanjak. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa ketinggiannya telah bertambah sekitar satu kilometer (0,6 mil) selama 10 juta tahun terakhir.

Namun, Cekungan Konya mengalami penurunan dengan laju sekitar 20 milimeter (0,8 inci) per tahun.

Sederhananya, sungguh aneh melihat sepetak tanah menurun di wilayah yang seharusnya naik, yang berarti perlu dilakukan penyelidikan lebih lanjut.

Temuan dari studi Andersen dan timnya menunjukkan bahwa wilayah dataran tinggi yang lebih luas masih berada dalam fase pemulihan proses tetesan litosfer, setelah menumpahkan tetesan cair ke dalam mantel jutaan tahun yang lalu.

Sebaliknya, Cekungan Konya merupakan tetesan kedua yang lebih kecil.

"Ketika litosfer menebal dan menetes di bawah wilayah tersebut, terbentuklah cekungan di permukaan yang kemudian menyembul ketika beban di bawahnya terlepas dan tenggelam ke kedalaman mantel yang lebih dalam," ilmuwan Bumi Russell Pysklywec, juga dari Universitas Toronto, menjelaskan tentang wilayah tersebut.

"Kita sekarang melihat bahwa proses ini bukanlah peristiwa tektonik satu kali dan bahwa tetesan awal tampaknya telah memicu peristiwa-peristiwa turunan berikutnya di tempat lain di wilayah tersebut, yang mengakibatkan penurunan cepat yang aneh di Cekungan Konya di dalam dataran tinggi Türkiye yang terus menanjak."

Para peneliti mensimulasikan proses ini di laboratorium menggunakan polimer silikon lengket yang disebut polidimetilsiloksan untuk menggambarkan mantel bawah Bumi yang lengket.

Mereka juga menggunakan campuran polidimetilsiloksan dan tanah liat pemodelan untuk mereplikasi mantel atas, dan kombinasi bola keramik dan pasir silika untuk membuat kerak.

Mereka kemudian memasukkan "benih" padat ke lapisan mantel atas untuk memulai tetesan, dan mengamati hasilnya. Dalam waktu 10 jam, tetesan pertama mulai turun. Pada saat mencapai dasar kotak tempat percobaan dilakukan – yang memakan waktu sekitar 50 jam – tetesan kedua mulai turun.

"Yang kami amati adalah bahwa seiring berjalannya waktu, tetesan sekunder ini menarik kerak bumi ke bawah dan mulai membentuk cekungan, meskipun tidak ada gerakan horizontal pada kerak bumi di permukaan," kata Andersen.

"Temuan ini menunjukkan bahwa peristiwa tektonik besar ini saling terkait, dengan satu tetesan litosfer berpotensi memicu sejumlah aktivitas lebih lanjut jauh di dalam interior planet."

Hasil-hasil ini menunjukkan bahwa tetesan litosfer merupakan proses multi-tahap, yang merupakan alasan mengapa pengangkatan dan penurunan dapat terjadi secara bersamaan di Dataran Tinggi Anatolia Tengah.

Para ilmuwan juga mengakui adanya kesamaan dengan penyelidikan mereka terhadap pembentukan Cekungan Arizaro di Pegunungan Andes Amerika Selatan, yang menunjukkan bahwa fenomena tetesan litosfer dapat terjadi di mana saja di Bumi dan, memang, sudah terjadi.

Temuan mereka juga dapat berfungsi sebagai model untuk menyelidiki proses serupa di planet lain, termasuk Mars dan Venus, di mana tektoniknya berbeda tetapi dinamika mantel yang mendasarinya sangat mirip, seperti yang dicatat Earth.com .

Memahami bagaimana proses serupa dapat terjadi di planet lain sangat memperluas potensi penelitian geologi di luar dunia kita sendiri.