Pemicu Gerakan Gempa Bumi Melambat Ternyata Ini Penyebabnya

LONDON - Para ilmuwan menduga mereka telah menemukan penyebab serangkaian gempa bumi "gerak lambat" yang mengguncang Selandia Baru dalam beberapa tahun terakhir – sebuah samudra tersembunyi yang terletak dua mil di bawah dasar laut.

BACA JUGA - Gempa Bumi M6,2 Guncang Nias Selatan

Air itu terungkap sebagai bagian dari kawasan vulkanik raksasa yang terbentuk sekitar 125 juta tahun lalu, ketika sebuah letusan mengeluarkan gumpalan lava yang lebih besar dari AS ke permukaan Bumi.

Para peneliti menemukan wilayah tersebut dengan menarik sensor seismik 3D di belakang perahu untuk membangun citra wilayah vulkanik purba .

Di sana, mereka menemukan sedimen tebal berlapis di sekitar gunung berapi yang telah lama terkubur yang mengandung lebih banyak air dari yang diperkirakan.

Andrew Gase, dari Institut Geofisika Universitas Texas, yang melaksanakan penelitian tersebut, mengatakan: “Kerak samudra normal, setelah berusia sekitar tujuh atau 10 juta tahun, seharusnya mengandung lebih sedikit air.”

Kerak samudra yang dipindai oleh para peneliti berusia 10 kali lebih tua dari ini – tetapi air menyusun hampir setengah volumenya.

Garis patahan tektonik yang membentang melintasi Selandia Baru terkenal karena menghasilkan gempa bumi gerak lambat, yang juga dikenal sebagai peristiwa pergeseran lambat.

Selama salah satu bencana ini, energi dari gempa bumi dilepaskan selama berhari-hari atau berbulan-bulan, yang seringkali menyebabkan sedikit atau tidak ada bahaya bagi manusia.

Para ilmuwan tidak mengetahui mengapa hal itu lebih sering terjadi di beberapa patahan dibandingkan di patahan lainnya, tetapi diduga ada hubungannya dengan air yang terkubur.

Menemukan area perairan baru pada garis patahan yang menyebabkan begitu banyak peristiwa pergeseran dapat memberikan penjelasan.

Gase berkata: “Kami belum bisa melihat cukup dalam untuk mengetahui secara pasti dampaknya terhadap patahan, tetapi kami dapat melihat bahwa jumlah air yang mengalir ke bawah sebenarnya jauh lebih tinggi dari biasanya.”

Jika para peneliti dapat mengetahui bagaimana cadangan air mempengaruhi peristiwa longsor mungkin dengan meredamnya mereka pada gilirannya dapat memahami gempa bumi normal dengan lebih baik.

Para ilmuwan juga berpikir tekanan air bawah tanah dapat memainkan peran penting dalam menciptakan kondisi yang melepaskan tekanan tektonik melalui gempa bumi geser lambat.

Oleh karena itu, kata Gase, para ilmuwan harus mengebor lebih dalam untuk mengetahui di mana air itu berakhir.