Lumba-lumba Beribu Jari Ditemukan untuk Pertama Kalinya

Para peneliti mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya mereka melihat anomali sirip (Alexandros Frantzis/Pelagos Cetacean Research Institute)

Sekitar 1.300 lumba-lumba belang – termasuk teman kita yang berjari jempol – hidup di teluk, tempat mereka terisolasi dari populasi Mediterania lainnya, demikian laporan Live Science .

Frantzis mengatakan kepada situs web tersebut bahwa sirip yang cacat itu kemungkinan besar merupakan "ekspresi dari beberapa gen langka dan 'tidak teratur'" yang muncul sebagai akibat dari perkawinan silang yang terus-menerus.

Lisa Noelle Cooper, seorang spesialis mamalia, setuju bahwa cacat tersebut kemungkinan besar berasal dari gen lumba-lumba.

"Saya belum pernah melihat sirip cetacea yang bentuknya seperti ini," kata Cooper kepada Live Science . "Mengingat cacat tersebut ada di sirip kiri dan kanan, kemungkinan besar ini merupakan hasil dari program genetika yang mengubah sirip tersebut selama masa pertumbuhan sebagai anak paus."

Cetacea adalah sekelompok mamalia laut yang meliputi paus, lumba-lumba, dan pesut, dan memiliki anggota tubuh depan yang khas dengan tulang jari yang lebih banyak daripada mamalia lainnya.

Bruna Farina, seorang ahli paleobiologi, menjelaskan dalam email kepada Live Science bahwa tulang-tulang ini tersusun menjadi "tangan" seperti manusia yang terbungkus dalam sirip jaringan lunak.

Jadi, pada kenyataannya, semua lumba-lumba memiliki ibu jari, hanya saja tidak menonjol seperti ibu jari kita dan tersembunyi di balik siripnya.