Dikaitkan dengan Buah Khuldi, Tanaman Asing Tak Ada di Bumi Ditemukan

Namun, analisis yang lebih baru telah mengubah teori ini. Kita sekarang tahu bahwa tanaman itu sebenarnya cukup unik.

Kisah ini baru-baru ini diperbarui secara mengejutkan. Steven Manchester, kurator paleobotani di Museum Sejarah Alam Florida, menemukan fosil tanaman yang tidak teridentifikasi, tetapi terpelihara dengan baik, saat mengunjungi Universitas California.

Fosil itu berasal dari area yang sama dengan daun tanaman asing tersebut, dan tim peneliti Manchester menganalisis fosil tersebut dan menyimpulkan bahwa mereka berasal dari spesies tanaman yang sama.

Sampel yang ditemukan di UC Berkeley memiliki daun, bunga, dan buah yang menempel, tetapi spesimen yang diambil pada tahun 1969 tidak memilikinya, karena hanya memiliki daun. Ciri-ciri ini tampak berbeda dari tanaman yang berhubungan dengan ginseng.

Ilustrasi ini adalah rekonstruksi seperti apa wujud 'tanaman asing' saat masih hidup Ashley Hamersma, Manchester et al., 2024

Para peneliti tidak dapat mencocokkan fosil tersebut dengan famili tanaman berbunga lainnya, yang jumlahnya lebih dari 400 famili yang hidup saat ini. Mereka juga tidak dapat menghubungkan fosil tersebut dengan famili yang telah punah. Tim peneliti pada tahun 1969 berasumsi bahwa sampel tersebut terkait dengan tanaman dalam famili ginseng karena mereka berteori bahwa struktur daunnya serupa.

Namun, teori yang mengaitkannya dengan famili ginseng ini akhirnya dapat disingkirkan setelah sampel kedua ditemukan, karena tim peneliti kali ini memiliki lebih banyak fitur tanaman tersebut untuk dibandingkan dengan yang lain. Famili tersebut tidak dapat ditemukan.