Sejarah Game Monopoli, Bentuk Kritik terhadap Orang Kaya

JAKARTA - Monopoli menjadi salah satu permainan papan paling populer di dunia. Di balik kegembiraan memainkannya ada sebuah kritik terhadap orang kaya dalam permainan ini.

Permainan Monopoli ternyata bermula sebagai kritik terhadap tuan tanah yang rakus dan praktik kapitalisme. Greek Reporter melansir, Senin (14/10/2024) penciptanya, Elizabeth Magie mengkritik para orang kaya pada awal 1900-an.

Orang-orang kaya yang Magie maksud terdiri atas bankir dan investor, seperti John D. Rockefeller, Cornelius Vanderbilt, dan Andrew Carnegie. Permainan yang mengadaptasi para tokoh berpengaruh pada awal abad ke-20 tersebut diklaim sebagai "The Landlord's Game". Ia pun mematenkannya pada 1904.

Dia tidak tahu bahwa dalam beberapa dekade mendatang permainan papannya akan berubah menjadi sesuatu yang bertentangan dengan ideologi dan niat mulianya.



Magie lahir di Macomb, Illinois, pada 1866 dari seorang ibu rumah tangga dan ayah penerbit surat kabar. Sosoknya sebagai seorang wanita ambisius yang bercita-cita mengubah cara orang Amerika Serikat memandang segala sesuatu, mulai dari kepemilikan tanah hingga pajak.

Ayahnya, James mengajarkan kepada anak-anaknya bahwa ketidaksetaraan antara orang kaya dan orang miskin adalah ancaman terbesar bagi masyarakat. Magie menyerap pelajaran ini dengan baik dan mempraktikkannya.

Ide-ide Magie bersifat progresif untuk zamannya, bahkan mendekati sosialisme. Ia menjadi seorang feminis yang menganut ide-ide ekonom politik Henry George. Inti teorinya menyatakan bahwa orang harus memiliki nilai yang mereka hasilkan sendiri, tetapi nilai ekonomi tanah harus dimiliki secara sama oleh semua anggota masyarakat. Prinsip-prinsip ekonominya dinamai Georgisme.

Untuk membuat prinsip-prinsip ini dipahami, Magie menciptakan The Landlord's Game sebagai demonstrasi praktis dari sistem perampasan tanah saat ini dengan semua hasil dan konsekuensi biasanya. Tujuan permainan dalam patennya berbunyi, "Tujuan permainan adalah untuk mendapatkan kekayaan atau uang sebanyak mungkin."

Definisi ini tidak terdengar seperti permainan untuk anak-anak, tetapi Magie bertekad mengejar idenya dan berbicara pikirannya. Ia menganjurkan hak-hak perempuan pekerja, berbicara melawan seksisme dan harapan masyarakat.

Chromolithography dan munculnya permainan papan

Pada akhir Perang Saudara hingga awal abad ke-20, orang Amerika mengembangkan pendekatan baru teknologi, salah satunya Chromolithography. Teknik ini memungkinkan pencetakan warna pada karton dan kayu, sehingga membuat permainan papan lebih fleksibel dan menarik.

Tetapi tidak seperti game Monopoli yang kita kenal sekarang, versinya menampilkan dua set aturan, yakni Monopolist, yang berfokus pada individu yang memperoleh kekayaan besar melalui properti dan sewa, dan aturan Prosperity, saat setiap pemain mendapat manfaat ketika seseorang memperoleh kekayaan.

Permainan ini menjadi sangat sukses tidak hanya di kalangan masyarakat umum tetapi juga di kalangan akademisi. Beberapa profesor ekonomi memasukkan The Landlord's Game dalam kurikulum. Bahkan Harvard, Wharton, dan Williams menerima permainan ini sebagai sarana untuk membahas masalah ekonomi dan ketidaksetaraan.

Magie dan dua rekannya memproduksi dan menjual The Landlord's Game melalui Economic Game Company, yang mereka miliki dan dirikan bersama. Pada 1909, Magie dan rekan-rekannya mencoba menjual hak-haknya ke Parker Brothers, tetapi penerbit menolak karena mereka menganggapnya terlalu rumit.

The Landlord's Game menjadi Monopoli

Pada 1933, bertahun-tahun setelah pembuatan dan keberhasilan permainan papan Magie, seorang pengembang permainan bernama Charles Brace Darrow mengenal The Landlord's Game di sebuah pesta.

Darrow sangat menikmati permainan itu sehingga tuan rumahnya mengetik aturan permainan dan mengirimkannya salinan. Darrow kemudian menggambar versinya sendiri pada selembar kain minyak berbentuk lingkaran. Ia membawa prototipenya dan mengajukan permainan ke Parker Brothers, lalu menyebutnya sebagai Monopoli.

Aturannya persis sama dengan yang dibagikan teman-temannya. Awalnya ragu-ragu, Parker Brothers akhirnya membeli hak-haknya dan Darrow menjadi jutawan.

Darrow membuat cerita tentang dirinya menciptakan permainan di ruang bawah tanahnya setelah bertahun-tahun bereksperimen dan bekerja keras. Selama beberapa dekade, setiap kotak Monopoli menyertakan kisah tentang pria mandiri yang mengalahkan kemiskinan dengan menciptakan Monopoli. Parker Brothers setuju dengan ceritanya, meskipun ada pola The Landlord's Game.

Selama era Depresi Besar di AS, permainan papan memberikan hiburan murah bagi seluruh keluarga. Monopoli menjadi sangat populer karena memberi orang ilusi untuk menghasilkan uang dan memiliki real estat.

Parker Brothers pun terus mendorong Darrow untuk memberikan akun resmi tentang bagaimana dia mendapatkan ide untuk permainan papan tersebut. Sementara itu, orang-orang mulai menulis surat ke perusahaan mengatakan bahwa mereka memainkan permainan yang sama bertahun-tahun sebelum 1934.

Pendiri perusahaan George Parker mengunjungi Magie pada 1935 dan menawarkan uang kepadanya untuk membeli hak-hak The Landlord's Game, memproduksi versinya sendiri dari permainan, dan memberikan kredit atas perannya dalam Monopoli, meski belum pernah terjadi.

Pada 1973 seorang profesor Berkeley bernama Ralph Anspach, yang menciptakan dan mencoba mematenkan permainan bernama "Anti-Monopoly", terlibat dalam pertempuran hukum dengan Parker Brothers atas asal usul Monopoli. Di tengah kasus, kisah Elizabeth Magie terungkap. Magie meninggal pada 1948 pada usia 81. Ia tidak pernah dikreditkan karena menciptakan pendahulu Monopoli.