Siphonophora: Koloni Kloning yang Lebih Panjang dari Paus Biru!

JAKARTA - Bayangkan makhluk laut yang panjangnya melebihi paus biru, hewan terbesar di Bumi. Ini adalah Siphonophora, koloni organisme kloningan yang hidup di kedalaman lautan!

Lautan menyimpan begitu banyak misteri, dan salah satunya adalah Siphonophora. Makhluk ini mungkin terdengar asing di telinga, tetapi keunikannya dijamin akan membuat tercengang.

Berbentuk Panjang Seperti Tali

Siphonophora adalah kelompok hewan laut yang terdiri dari 175 spesies. Mereka hidup di kedalaman lautan di seluruh dunia, meskipun tidak semua spesies ditemukan di setiap lautan. Banyak Siphonophora berbentuk panjang dan seperti tali, tetapi beberapa, seperti Portuguese man o'war (Physalia physalis) yang berbisa, menyerupai ubur-ubur.

Meski tampak seperti satu hewan, Siphonophora sebenarnya adalah koloni yang terdiri dari organisme individu yang disebut "zooid".

Setiap zooid memiliki fungsi yang berbeda dalam koloni, meskipun secara genetik identik. Ada yang bertugas menangkap mangsa dan mencerna makanan, sementara yang lain memungkinkan koloni untuk bereproduksi atau berenang.

Sebuah zooid individu tidak dapat bertahan hidup sendiri karena mereka mengkhususkan diri pada satu fungsi, sehingga mereka saling bergantung untuk membentuk "tubuh".

Bagaimana Siphonophora Tumbuh?

Siphonophora berkembang dari satu zooid yang menetas dari telur yang telah dibuahi. Zooid pertama ini mengembangkan zona pertumbuhan, dari mana zooid baru tumbuh.