Mengenal Yakhchal, Kulkas Kuno di Padang Pasir

Air dibawa ke yakhchal baik dengan langsung mengangkut es dari pegunungan terdekat atau mengalihkan air dari saluran air ke yakhchal menggunakan saluran air bawah tanah yang disebut qanat.

Di sebelah beberapa yakhchal, dinding yang berorientasi dari timur ke barat akan dibangun di sisi selatan kulkas dan air akan dibawa masuk ke yakhchal dari sisi utara dinding. Alasannya adalah untuk menjaga agar air tetap dingin saat tengah hari saat masuk ke yakhchal.

Alat lain yang digunakan untuk menjaga yakhchal tetap dingin adalah badgir, jenis mekanisme penangkap angin yang akan menangkap angin dan mengalirkannya ke bawah ke yakhchal. Saat udara turun, itu akan dingin oleh es serta udara dingin yang menyertai air di qanat. Sebagai alternatif, badgir dapat digunakan untuk menyebabkan udara hangat naik dan udara dingin menggantikannya. Mekanisme ini masih digunakan di banyak kota gurun di Iran modern.

Setelah berada di dalam yakhchal, air akan membeku semalaman. Proses ini dapat dipercepat dengan adanya es, yang diangkut dari pegunungan, yang sudah ada di dalam yakhchal untuk bertindak sebagai benih. Begitu air membeku, itu akan dipotong menjadi blok agar air dapat dengan mudah dibawa keluar dari yakhchal untuk diminum dan tujuan lainnya.

Selain menyimpan air minum, yakhchal juga digunakan untuk menjaga makanan seperti buah, produk susu, dan mungkin daging agar tetap dingin sehingga tahan lebih lama. Banyak Yakhchal di Iran, Afghanistan, dan bagian lain dari Asia Barat dan Tengah masih berdiri bahkan setelah ribuan tahun. Mereka mewakili sisa-sisa kejayaan Persia kuno dan merupakan bagian dari warisan budaya Iran.