Apa Perbedaan Buaya dan Aligator?

Menurut Biology and Evolution of Crocodylians, buaya memiliki overbite, sehingga gigi di rahang bawah masuk ke dalam rahang atas dan tersembunyi. Gigi di baris bawah rahang buaya, di sisi lain, terletak di bagian luar mulut dan masuk ke dalam alur di sepanjang rahang atas.

Bentuk kepala mereka juga merupakan pengidentifikasi utama. Buaya memiliki moncong bulat berbentuk huruf U yang lebar dan pendek, sedangkan alligator memiliki moncong berbentuk V yang lebih runcing. Menurut San Diego Zoo Wildlife Alliance, ada beberapa pengecualian untuk aturan tersebut, seperti buaya perampok (Crocodylus palustris), yang juga memiliki moncong bulat.

Kemudian, kedua reptil ini memiliki bintik hitam kecil yang disebut organ indera integumen (ISO) di kepala. Organ sensorik ini memungkinkan predator untuk mendeteksi perubahan tekanan dalam air yang ditimbulkan oleh mangsa potensial mereka.

Menurut Journal of Experimental Biology ISO hanya dapat ditemukan di kepala dan sekitar mulut buaya. Sedangkan aligator memiliki ISO di hampir setiap bagian di tubuhnya. Perbedaan antara kedua reptil juga lebih dari struktur kulit.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2018 dalam jurnal Royal Society Open Science, para peneliti menemukan bahwa, dibandingkan dengan buaya, kaki depan aligator memiliki tulang humerus yang lebih pendek dan kaki belakang memiliki tulang paha yang lebih pendek.