Kotoran Ikan Berperan Penting Menjaga Kelestarian Terumbu Karang

Penemuan ini membuktikan bahwa kotoran ikan pemakan karang yang dikemas alga dinoflagellata simbiotik, penting untuk kelangsungan hidup karang. Bahkan ikan pemakan rumput yang memakan detritus dan ganggang lebat juga menjaga kesehatan terumbu karang.

Fakta ini membuka pintu bagi para ilmuwan untuk menggunakan transplantasi kotoran sebagai penopang karang yang stres. Sebab, kotoran ikan mengandung simbion yang menguntungkan terumbu karang ketika mengalami pemutihan yang menghancurkan.

“Penemuan ini memperluas cara pikir kita tentang peran ikan pemakan karang di terumbu karang. Mereka tidak hanya menghancurkan kerangka karang, juga membubarkan menghasilkan simbion yang dibutuhkan karang dan organisme lain,” kata Adrienne Correa, ahli biologi kelautan Universitas Rice dikutip dari laman NewAtlas, Senin (17/4/2023).



Dari sampel yang ditemukan, jumlah simbion dalam tinja dari ikan kepe-kepe berornamen (Chaetodon ornatissimus) dan ikan kepe-kepe bergaris (Chaetodon reticulatus) sangat besar. Setiap spesies menyebarkan sekitar 100 juta simbion hidup yang pentong bagi kelangsungan hidup terumbu karang.