Ilmuwan Temukan Bakteri Baru, Muncul dari Semburan Air Panas Bawah Laut

Ini adalah penemuan yang menarik, karena misi Cassini NASA, yang mempelajari Saturnus dan bulan-bulannya dari tahun 2004 hingga 2017, menemukan hidrogen dalam jet yang meletus dari kutub selatan Enceladus. Ini menunjukkan ventilasi hidrotermal aktif kaya hidrogen di dasar Saturnus, seperti yang ada di Bumi.

Ventilasi hidrotermal terbentuk ketika air laut yang dingin dan kaya oksigen merembes ke dalam retakan di kerak bumi dan mendesis keluar setelah bertemu dengan magma panas di bawahnya. Panas memicu reaksi kimia yang menghilangkan oksigen dari air, sehingga kembali ke laut kehilangan oksigen tetapi mendapatkan mineral lain yang diperlukan untuk pertumbuhan mikroba.

Para ilmuwan berharap organisme tersebut akan terdeteksi oleh misi masa depan yang akan mencari kehidupan di luar Bumi. Termasuk NASA's Europa Clipper, yang akan diluncurkan pada 2024 untuk mempelajari kelayakhunian Europa, dan Enceladus Orbilander, untuk memburu tanda-tanda kehidupan di permukaan bulan tersebut.