Fosil Dinosaurus Berkepala Dua Ditemukan, Diperkirakan Hidup 125 Juta Tahun Lalu

PARIS - Pada tahun 2006, sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Biology Letters mendeskripsikan sebuah fosil yang belum pernah terlihat sebelumnya. Studi tersebut menangkap seekor reptil prasejarah yang hidup sekitar 125 juta tahun yang lalu. Hal itu sendiri tidak terlalu mengejutkan, tetapi fakta bahwa ia memiliki dua kepala sungguh sangat mengejutkan.

BACA JUGA - Rekor, Fosil Dinosaurus Terjual Rp720 Miliar

Bisefalisme menggambarkan keanehan dalam perkembangan hewan yang menghasilkan individu dengan dua kepala. Kita telah melihat contoh-contoh luar biasa pada hewan liar, seperti ular balap hitam selatan ini yang ditemukan memiliki otak independen yang tidak selaras satu sama lain.

Jika kita pikirkan betapa langkanya bicephalisme di dunia saat ini, dikombinasikan dengan fakta bahwa fosilisasi sangat langka, fosil ini sungguh luar biasa.

Seperti yang kita ketahui, fosilisasi adalah perlakuan yang hanya diberikan kepada segelintir hewan terpilih yang pernah hidup di Bumi. Kita harus mati dengan cara yang tepat untuk menjadi fosil yang baik, artinya hewan yang kita ambil dari batuan saat ini hanyalah gambaran sekilas ekosistem mereka.

Maka, jarang sekali yang berakhir menjadi fosil yang terawetkan dengan indah. Lebih jarang lagi menjadi fosil yang menangkap keanehan fisiologis seperti bisefalisme.

Kura-kura Yunani "Janus", lahir tahun 1997, berada di Museum Sejarah Alam Jenewa, difoto di sini tahun 2008.
Kura-kura bicephalic ini dikenal sebagai "Janus".

Ahli paleontologi, penulis, dan komunikator sains, Dr. Dean Lomax, sangat terpesona dengan fosil tersebut. Dalam buku terbarunya , The Secret Lives Of Dinosaurs, ia menjelaskan bahwa fosil tersebut adalah reptil prasejarah bernama Hyphalosaurus lingyuanensis .

Saking terpesonanya, fosil tersebut menjadi bintang utama buku tersebut (lihat cuplikan "Penis T. rex Raksasa" di majalah CURIOUS edisi September kami ). Maka, kami bertanya kepadanya bagaimana rasanya melihatnya untuk pertama kali.

"Singkatnya, terpesona," kata Lomax. "Saya pernah melihat ular berkepala dua yang masih hidup sebelumnya, dan saya sepenuhnya menyadari contoh-contoh hewan bisefalus lain yang seringkali langka, tetapi memiliki fosil asli adalah hal yang luar biasa."

"Luar biasa. Bayangkan betapa langkanya bisefalisme di dunia saat ini, ditambah dengan fakta bahwa fosilisasi sangat langka, fosil ini sungguh luar biasa."

Hyphalosaurus ditemukan dari batuan Kapur Awal di lapisan fosil Jehol Biota di Provinsi Liaoning, Tiongkok, yang diperkirakan berusia antara 120 hingga 125 juta tahun (dan Anda dapat melihat fotonya di sini ).

Wilayah ini terkenal karena menghasilkan spesimen yang terawetkan dengan sangat baik, beberapa lengkap dengan bulu dan jaringan lunak, tetapi reptil berkepala dua ini benar-benar yang terbaik.

Jika Anda mencemooh " palsu " yang jelas-jelas ini, mungkin Anda tertarik untuk mengetahui bahwa keasliannya telah dipertanyakan dan diselidiki, dan hingga saat ini, belum ada yang menemukan bukti yang menunjukkan bahwa itu palsu. Sisa-sisa mineralisasi dengan jelas menunjukkan dua kepala dan dua leher yang melekat pada tubuhnya.

Jika saya benar-benar harus mempersempitnya, saya akan memilih sesuatu yang klise seperti Tyrannosaurus atau Spinosaurus, karena dua kepala raksasanya akan tampak luar biasa.

Bagaimana nasib hyphalosaurus kita yang sangat istimewa ini? Kemungkinan ia hidup sebentar sebelum mati dan menjadi fosil, karena panjangnya sekitar 7 sentimeter (2,8 inci) dan tidak ditemukan di dekat dinosaurus dewasa.

Jadi, ini menunjukkan bahwa meskipun fosilisasi yang luar biasa jarang terjadi, hal itu memang terjadi, dan terkadang menghasilkan beberapa hewan yang benar-benar luar biasa.

Oleh karena itu, ada kemungkinan kita menemukan lebih banyak hewan berkepala dua dalam catatan fosil, yang membuat kita bertanya-tanya: Jika Anda bisa memilih dinosaurus berkepala dua untuk dilihat, dinosaurus apa yang akan Anda pilih?

"Oooooh, itu pertanyaan yang menarik!" kata Lomax. "Pilihannya terlalu banyak. Kalau aku harus benar-benar mempersempit pilihan, aku akan memilih sesuatu yang klise seperti Tyrannosaurus atau Spinosaurus , karena dua kepala raksasa itu akan terlihat luar biasa (tentu saja, kalau mereka sudah dewasa!)."

"Namun, sebagian diriku juga merenungkan seperti apa rupa Diplodocus atau Brachiosaurus dengan dua kepala. Mungkinkah mereka tumbuh dengan panjang yang sama? Mengingat ukuran dinosaurus ini yang besar dan menakutkan, melihat dinosaurus berkepala dua pasti cukup mengerikan."