Teliiti Sejarah Bumi, Gletser Purba Ungkap Fakta Baru

ALASKA - Sisa-sisa gletser di sebuah pulau di Kutub Utara Kanada dapat menjadi bukti tertua keberadaan mereka - dan memberi tahu kita tentang seperti apa zaman es di masa depan.

BACA JUGA - Gletser Terus Mencair, Apa Pengaruhnya untuk Bumi?

Longsoran lapisan es yang mencair (tanah yang tetap beku selama sedikitnya dua tahun berturut-turut) telah menyingkapkan es yang diperkirakan berusia sedikitnya 770.000 tahun.

Para peneliti dapat menentukan umur sisa-sisa gletser setelah mereka menemukan perubahan dalam penyelarasan mineral magnetik yang cocok dengan pembalikan medan magnet Bumi .

Sementara penelitian lain menemukan lapisan es setua 26.000 tahun, ini merupakan langkah maju yang signifikan dalam mengungkap sejarah area tersebut dan sejarah zaman es , dan masing-masing lapisan batuan menceritakan kisah tentang masa lalunya.

Gletser terbentuk ketika salju menumpuk di area yang sama sepanjang tahun, yang pada akhirnya akan berubah menjadi es karena kompresi - dan saat ini terdapat sekitar 200.000 gletser seperti ini di dunia.

Mengingat usianya, penemuan menarik ini dapat memberi tahu mereka yang mempelajarinya lebih banyak tentang zaman Pleistosen, periode ketika Bumi beralih antara zaman es dan puncak hangat, yang terjadi 2,58 juta hingga 11.700 tahun yang lalu.

Namun karena Kutub Utara dan Selatan masih tertutup es, masih menjadi perdebatan mengenai apakah kita secara teknis masih berada dalam zaman es.

Namun, jika para ilmuwan ingin mengamati gletser tersebut lebih dekat, mereka harus bertindak cepat, karena paparan unsur-unsur alam dan perubahan iklim dapat mempercepat pencairannya. Menurut WWF, lebih dari sepertiga gletser di dunia akan mencair sebelum tahun 2100.

“[Pergeseran iklim Pleistosen] ini merupakan analogi dari apa yang dapat kita lihat di masa depan,” kata ahli geomorfologi Daniel Fortier dari Universitas Montreal.