Sisa-sisa Lautan Berusia 3,5 Miliar Tahun Lalu Ditemukan di Mars

BEIJING -
Berdasarkan temuan terbaru, lautan air pernah ada di Mars sekitar 3,5 miliar tahun lalu. Penjelajah Mars Zhurong milik China telah menemukan bukti adanya garis pantai kuno di planet merah tersebut.

BACA JUGA - Mars Rover Perserverance Temukan Batu Berbentuk Donat di Mars

Temuan tersebut dilaporkan dalam jurnal Scientific Reports. Penjelajah tersebut menemukan garis pantai di wilayah selatan Utopia yang merupakan sisa laut yang kemungkinan besar ada selama sejarah awal Mars dalam kurun waktu yang singkat.

Para ilmuwan telah lama meyakini bahwa sepertiga Planet Merah ditutupi oleh lautan miliaran tahun lalu.

Penjelajah Zhurong telah mempelajari endapan di Vastitas Borealis, dataran rendah di belahan bumi utara setelah mendarat di sana pada bulan Mei 2021. Wilayah ini diperkirakan pernah memiliki lautan. Keberadaan butiran mineral halus seperti silika terhidrasi kemungkinan besar merupakan hasil dari garis pantai, bukan aktivitas gunung berapi.

Penulis utama studi Bo Wu dari Universitas Politeknik Hong Kong mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa beberapa fitur di area tersebut menunjukkan bahwa dulunya ada lautan di sekitar area pendaratan Zhurong. Fitur-fitur ini meliputi "kerucut berlubang, palung poligonal, dan aliran terukir".

Berdasarkan penelitian sebelumnya, kerucut berlubang seperti kawah dapat terbentuk dari gunung lumpur di area yang pernah terdapat air atau es.