Papan Skor Permainan Bola Bangsa Maya Kuno, Batu Berukir Melingkar Ini Berusia 1.000 Tahun

MEKSIKO CITY - Arkeolog Meksiko telah menemukan papan skor batu berusia 1.000 tahun, yang digunakan oleh bangsa Maya kuno. Batu berukir dan melingkar itu ditemukan di situs arkeologi Maya Chichen Itza di semenanjung Yucatan oleh Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko (INAH).

Papan skor digunakan selama pertandingan mirip sepak bola yang disebut Pelota atau Maya Ballgame yang menggunakan bola berisi abu penguasa yang telah meninggal. Batu melingkar memiliki diameter lebih dari 32 cm dan berat 40 kg, menampilkan tulisan hieroglif yang mengelilingi dua pemain yang berdiri di samping bola.

“Di situs Maya ini, jarang ditemukan tulisan hieroglif, apalagi teks lengkap," kata Francisco Perez, salah satu arkeolog yang mengkoordinir penyelidikan dikutip dari laman Daily Mail, Sabtu (15/4/2023). Disk itu ditemukan terbalik di dekat lokasi gapura yang menuju ke kompleks Chichén Itzá.

Baca juga; Ilmuwan Ungkap Bukti Suku Maya Pengguna Merkuri Tertua

Pemain di sebelah kanan tampak mengenakan pakaian tradisional pelindung pemain pelota, serta penutup kepala khusus yang ditutupi ular. Ini dikenal sebagai 'sorban ular', dan citranya sering terlihat pada artefak di Chichén Itzá, kota besar pra-Columbus yang dibangun oleh bangsa Maya.

Ular dianggap hewan suci dalam budaya Maya dan diyakini memiliki hubungan dengan dunia bawah dan dewa kesuburan. Serban ular biasanya dikenakan oleh orang-orang berpangkat tinggi, seperti raja dan pendeta, pada saat upacara dan ritual penting.

Kehadirannya di papan skor, serta fakta bahwa cakram batu yang begitu mendetail dibuat, menyoroti pentingnya permainan tersebut bagi bangsa Maya. Permainan ini diperkirakan dimainkan untuk tujuan seremonial, mungkin untuk memperingati anggota masyarakat yang penting.

Beberapa laporan mengatakan bahwa abu pemimpin yang mati dimasukkan ke dalam bola untuk permainan tersebut. Pemain lain memakai hiasan kepala berbulu dan selempang dengan bunga di atasnya, dianggap teratai air.

Baca juga; Ilmuwan Dibuat Takjub, Material Piramida Suku Maya Berasal dari Perut Bumi

Pelota, yang berarti bola, adalah praktik tradisional masyarakat Mesoamerika, dan dimainkan dengan dua tim yang terdiri dari maksimal enam pemain di lapangan berbentuk I. Salah satunya ditampilkan di 'Casa Colorada', atau 'Colourful House', struktur tempat papan skor ditemukan.

Permainan yang berasal lebih dari 3.000 tahun yang lalu ini dimainkan dengan bola karet padat yang beratnya bisa mencapai 4 kg. Tujuannya adalah untuk mendapatkannya melalui lingkaran batu vertikal di kedua sisi lapangan.

Pemain akan menggunakan pinggul, paha, dan terkadang tongkat kayu untuk mengoper bola ke rekan satu tim dan mencetak poin. Tim juga akan kehilangan poin jika bola menyentuh tanah, dan satu pertandingan bisa bertahan hingga dua minggu.


Ada lagi, lapangan pelota yang lebih besar, bernama 'Lapangan Bola Besar' yang terletak di tengah Semenanjung Yucatan, yang dianggap telah mengadakan pertandingan yang tak terhitung jumlahnya. Pelota masih dimainkan oleh masyarakat adat di beberapa bagian Amerika Tengah.

Baca juga; Gua Tempat Upacara Ritual Suku Maya Ditemukan di Semenanjung Yucatan Meksiko

Artefak bernama 'Disk of the Pelota Players', bertuliskan referensi tanggal dalam kalender Maya yang setara dengan tahun 894 Masehi. Oleh karena itu, para arkeolog percaya bahwa itu dibuat untuk pertandingan pelota peringatan antara 800 M dan 900 M, dalam periode Maya Klasik Terminal atau Awal Postklasik.

Oleh karena itu, para arkeolog berpikir itu mungkin pernah menjadi bagian dari dinding gapura, tetapi jatuh saat runtuh. Mereka berharap analisis prasasti dapat mengungkap hasil pertandingan, dan identitas kedua pemain yang ditampilkannya.